La Commission européenne a adressé en juin dernier à la France un avertissement écrit pour défaut d’application des mesures de préservation du Grand hamster d’Alsace (Cricetus cricetus pour les intimes).

Vous l’aurez compris, il ne s’agit pas du petit animal de compagnie grignotant graines et friandises et passant ses nuits à tourner dans une roue grinçante : le Grand hamster d’Alsace est le dernier hamster sauvage !!! Tellement sauvage qu’il est connu pour une certaine (et relative) agressivité. Emblématique de l'Alsace, autrefois surnommé « la marmotte de Strasbourg », le Hamster commun (ou Hamster d’Europe) a presque disparu de France.
Hier classé parmi les espèces nuisibles et à ce titre éliminé, le petit animal a sévèrement été mis à mal par la monoculture du maïs, réduisant considérablement ses derniers habitats. Le nombre de terriers a baissé de manière spectaculaire depuis les années 90 : 161 terriers comptés en 2007 contre 1167 en 2001. Il n’est plus présent que dans quelques communes au sud-est de Strasbourg et à l’est de Colmar. Début 2008, un plan de sauvetage « de la dernière chance » a été mis en place pour 5 ans.

La Commission a estimé que les mesures qu’il contient seront insuffisantes pour freiner le déclin de l’espèce et empêcher son extinction. Elle exige « davantage de mesures de lutte contre les pratiques agricoles et l’expansion urbaine qui détruisent l’habitat naturel du rongeur ». Les autorités sauront-elles sauver ce grand rongeur solitaire de l’extinction ? D’autant qu’avec lui, c’est tout un cortège d’espèces qui est au bord de l’asphyxie… Plus d’infos sur www.hamster-alsace.fr